Cunningham brilha em exibição de gala do Corinthian-Casuals

Corinthian-Casuals 5-0 South Park FC
Bostik League South
26/09/2017
Jornalista: Stuart Tree

Voltando a jogar em casa, o Casuals não fugiu ao desafio e, em jogo que tinha tudo para ser difícil, contra o South Park, venceu com facilidade: 5x0, para aumentar a série invicta para seis jogos e subir ao terceiro lugar da Bostik League South. E o manager James Bracken quer mais: a liderança da liga. Hoje, a equipe está a um ponto de alcançar a meta.

"O terceiro lugar na liga é bom, mas queremos essa liderança. É o primeiro lugar ou nada. Quero poder olhar para os outros times e não me preocupar com os resultados, porque continuaremos ganhando e manteremos a ponta. Creio que somos bons o suficiente para continuar ganhando", afirmou Bracken após a partida.

O Casuals vinha de uma vitória sólida por 1x0 no Faversham Town, no sábado - a quinta sem derrotas. Nesse intervalo, marcou quatro gols e sofreu apenas dois. Do outro lado, estava um South Park que historicamente sempre deu trabalho nos confrontos, e que prometia dificultar as coisas, afinal poderia subir até à liderança se vencesse os donos da casa.

Todos os planos dos visitantes, porém, foram por água abaixo logo aos 3 minutos, quando Danny Cunningham recebeu cruzamento de Warren Morgan e deu ao Casuals o início de jogo perfeito: 1x0, e alguma tranquilidade extra para controlar a vantagem a partir de então. O goleiro visitante, Callum Thomas, nada pôde fazer na finalização, e ainda se destacou ao fazer uma boa defesa logo na sequência, em outra arremate de Cunningham.

Em um primeiro tempo que não teve muitas outras chances agudas, um momento controverso ocorreu quando o ex-Casuals Josh Gallagher se desentendeu com Gabriel Odunaike e teve a sorte de não ter sido expulso pelo árbitro - assim como Odunaike, aliás.

Na volta do intervalo, o time da casa voltou a mostrar como é importante marcar nos momentos certos do jogo, como ocorrera por exemplo na semana anterior, em Salters Lane. Nem bem o segundo tempo começou, e Cunningham voltou a aparecer: dessa vez o cruzamento veio de Kevant Serbony, mas a finalização encontrou o mesmo fim: o gol. Era o segundo do Casuals, logo aos 6 minutos!

Poucos minutos depois, a estrela do atacante voltou a brilhar. Aos 14, novamente em uma jogada com Odunaike, Cunningham só teve o trabalho de vencer o goleiro para marcar seu terceiro no jogo e o sétimo na temporada. Com o 3x0 no placar, a vitória já estava quase garantida. 

Mas mesmo assim, o Corinthian-Casuals não diminuiu o ritmo. Com o South Park entregue, Max Oldham marcou o quarto gol quando, aos 31 minutos, recebeu um brilhante passe de Jack Strange, e ainda houve tempo para Josh Uzun marcar o quinto, de pênalti, ais 45. Final de jogo: Casuals 5x0, para delírio da torcida que compareceu ao King George's Arena e não parou de apoiar um minuto sequer!

A vitória colocou o Casuals no terceiro lugar da tabela, com 19 pontos - a apenas um do líder Whyteleafe. 

James Bracken comentou mais algumas de suas impressões sobre o jogo. Para ele, um dos méritos da equipe na goleada foi o de ter aproveitado as chances que criou. "Nós sempre tivemos o potencial de produzir chances para capitalizar a partir daí, para sempre obter largas vantagens. É o que fizemos essa noite. Estávamos completamente dominantes desde o primeiro apito, e assim fomos até o final", afirmou. Além disso, o manager viu méritos no modo como sua equipe aproveitou a posse de bola que teve. "O South Park teve muita posse em seu próprio campo, mas não foi incisivo. Eu acho que eles só entraram em nossa área três vezes em todo o jogo. Não lembro de uma boa defesa sequer que meu irmão [Danny Bracken, o goleiro do Casuals] tenha feito. E isso é crédito dos meninos, que foram defensivamente excelentes: fizeram pressão no momento certo, e tiveram a calma para jogar o futebol que sabem. Estamos muito felizes com isso", declarou, com satisfação.

Por fim, o treinador ainda elogiou a torcida, afirmando que são o "décimo segundo homem" do Corinthian-Casuals, a todo momento. "Eles foram fantásticos. Nós precisamos deles. Eu sempre vou dizer isso. Não se trata apenas de tê-los ali, em pé, na arquibancada. Nós precisamos deles cantando o nome dos jogadores, tocando em seus corações. Eles foram nosso décimo segundo homem na temporada passada e eles serão exatamente isso nesta temporada. E nós daremos em campo tudo o que pudermos. Hoje fizemos um grande jogo e todos vão para casa tendo uma boa noite", afirmou Bracken.

O próximo jogo do Corinthian-Casuals será no sábado, novamente em casa, contra o Shoreham.